Asociación Astronómica Marina Alta

Archivo de la categoría ‘Noticias de archivo’

NOTICIAS DE ASTRONOMÍA

ENERO

– La sonda Cassini capta, en imágenes de radar, fragmentos de hielo flotando en los lagos de hidrocarburos de metano o etano que hay en el satélite de Saturno, Titán.

– Los telescopios Spitzer y Herschel han descubierto un gran cinturón de asteroides en torno a la estrella Vega. Tiene un aspecto similar al Sistema Solar, dos regiones más densas como nuestro cinturón de Kuiper y el que hay entre Marte y Júpiter, separadas por una zona libre de estos objetos. En la estrella Fomalhaut, ya se descubrió otro cinturón anteriormente.

– El último estudio del Instituto Caltech (NASA/JPL), confirma de nuevo el gran número de planetas que deben existir en la Vía Láctea. Nuestra galaxia contiene unos 100.000 millones de planetas, a una media de uno por estrella.

FEBRERO

– El día 15, a las 9:20 h. TL (3:15 h. UTC), un bólido de 17×15 m y 10.000 toneladas, cruza el cielo de la ciudad rusa de Cheliábinsk durante 32,5 seg. El meteorito se desplaza de NE a SO con una inclinación de 30º, a una velocidad de 18,5 km/seg. Tras su explosión a 30 km de altura, impacta sobre el lago Chebarkul a 80 km de la ciudad, en la región de los Urales. La onda expansiva causa heridas a unas 1491 personas. El evento es ampliamente recogido por medios audiovisuales.

– El día 15, el asteroide 2012 DA 14, se aproxima a la Tierra. El objeto mide unos 45 m y tiene una masa de 130.000 toneladas. Lo hace a 27.860 km de altura sobre Indonesia. Se desplazaba a una velocidad de 6,15 km/seg., y fue visible para los telescopios terrestres dado su descubrimiento en 2012 y posterior seguimiento. Los dos eventos meteóricos del día no tienen relación.

– La sonda Venus-Express ha realizado observaciones en la alta atmósfera de Venus. En este planeta, al no poseer campo magnético, el viento solar modela su ionosfera como la cola de un cometa.

– Estudios sobre la observación de enanas rojas próximas a la Tierra, con el telescopio espacial Kepler, indican la existencia de un 6 % de estrellas con planetas de tamaño similar al nuestro.

MARZO

– El sistema planetario HAT-P-7, a unos 1.040 a-l. en Cygnus, contiene una estrella compañera y dos planetas gigantes. Uno de ellos es retrógrado. Es el primer planeta conocido con este movimiento opuesto al resto.

– Las sondas espaciales Van Allen de la NASA, descubren un tercer cinturón de radiación en torno a la Tierra. Esta nueva región ha tenido un carácter temporal, pues fue aniquilada posteriormente por una onda de choque procedente de la actividad solar.

– El telescopio Hubble ha vuelto a calcular la “misteriosa” edad de la estrella Matusalen. Se descubrió en en año 2000 y se dató en 16.000 mill. de años. Ahora las nuevas cifras indican 14.500 ± 800 Ma. Así entra en los márgenes de edad estimados actualmente para el Universo, con 13.800 Ma.

ABRIL

– La empresa espacial privada “Mars One”, está realizando una selección de personas para formar una colonia humana en Marte. En los próximos años, se preparará a los futuros 24 viajeros y se enviará el material necesario a un lugar escogido en Marte. Posteriormente y de manera progresiva se irán enviado los nuevos colonos. No hay billete de vuelta. Y todo retransmitido por televisión al planeta Tierra. Un proyecto muy complejo, sin precedentes y financiado en buena parte por un “reality show”.

– El observatorio espacial Herschel ha permitido detectar, por primera vez, la emisión de energía desde la base de los chorros en un sistema binario de agujeros negros. GX 339-4 se muestra como una mancha negra en longitudes de radio e infrarrojo lejano.

– El rover Curiosity ha demostrado que Marte no es rojo, sino gris. Unas pequeñas perforaciones y una limpieza del suelo marciano, nos descubren que el color rojizo es una capa superficial de polvo de óxidos de hierro con diferentes grosores.

– Tras COBE y WMAP, ahora se publican los resultados del último mapa de radiación cósmica de fondo de microondas. Los datos obtenidos por el satélite Planck, adjudican al universo una edad de 13.820 millones de años y una tasa de expansión de 67,15 km/s/Mpc. Su composición es 4,9 % de materia visible, 26,8 % de materia oscura y 68,3 % de energía oscura.

MAYO

– La compañía espacial Mars One en 2022. Y ahora la fundación Inspiration Mars en 2018, enviará dos astronautas a Marte. La empresa es del millonario Dennis Tito. Ya es una clara competencia entre empresas privadas para ser los primeros en llegar al planeta rojo.

– Nuevo estudio climático de la NASA. Tras 14 simulaciones con modelos informáticos se confirman, de nuevo, el aumento de riesgos de situaciones meteorológicas extremas. Lluvias torrenciales  tropicales en el Pacífico y Asia, y sequías intensas en las zonas templadas del planeta. Las causas, el calentamiento global por las emisiones de dióxido de carbono.

– Nuevas evidencias confirman el origen extraplanetario del agua presente en las atmósferas de los planetas gigantes. El agua de Saturno procede de Encélado (2011), y también de Titán (2012). En el caso actual, el agua observada en las capas altas de Júpiter está relacionada, en un 95 %, con el impacto, en julio de 1994, del cometa fragmentado Shoemaker-Levy 9. El observatorio descubridor es Herschel, de la ESA, que recientemente ha acabado con sus reservas de helio tras tres años de trabajo.

– Los satélites Fermi y Swift detectan el GRB más potente hasta ahora. Una explosión de rayos gamma durante 4 horas, a 3.600 millones de a-l. Su intensidad es equivalente a 35.000 millones de veces la energía de la luz visible. El objeto está catalogado como GRB 130427A. Se busca ahora, detectar la supernova resultante.

JUNIO

– La sonda Grail de la NASA, ha resuelto el misterio de las irregularidades en la gravedad lunar. El mapa elaborado sitúa con precisión, los mascones del subsuelo. Estas condensaciones de roca tienen su origen en grandes impactos de hace millones de años, cuando la Luna tenía un interior mucho más caliente.

– Opportunity encuentra restos de arcilla. Esta se forma en presencia de agua con un PH neutro, es decir agua potable. Así se pudieron dar las condiciones necesarias para que apareciera vida microbiana.

– Imágenes de Marte captadas por la sonda MRO de la NASA, han permitido observar 248 nuevos cráteres de impactos en la última década. Esto supone una estimación de unos 200 impactos por año, con cráteres de, al menos, 4 m de diámetro.

JULIO

– El Hubble observa, por primera vez, el color de un exoplaneta. HD 189733b, a 63 a-l., presenta un color azul cobalto. Su temperatura es de unos 1.000º y los vientos atmosféricos circulan a 7.000 km/h.

– Científicos de la NASA determinan, estadísticamente, una frecuencia media de supernovas en el universo sobre 30 por segundo. Se ha estimado a partir de 100.000 mill. de galaxias con una media de 2 supernovas/galaxia/siglo.

– El Reino Unido ha puesto en marcha el programa UK-SETI para la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Se utiliza el radiotelescopio de Jodrell Bank.

– Un equipo internacional liderado por universidades de Alemania y Reino Unido, con instrumentos como VLT, Keck, Magallanes y HARPS, descubren todo un sistema planetario en torno a la estrella Gliese 667C. Son 7 planetas, 3 de ellos supertierras en zona habitable.

AGOSTO

– Se descubre un nuevo tipo de explosión estelar. Se denomina kilonova a un estallido equivalente al brillo de unas 1.000 novas. Es el resultado de la fusión de dos objetos muy compactos como estrellas de neutrones. El fenómeno parece estar asociado a GRB de corta duración.

– Se identifica el objeto “Panstarrs”, es  un asteroide que se ha convertido en cometa. Ya detectados a finales de los años 90, estos  desarrollan una cola y en consecuencia incluyen cierto contenido de agua. El asteroide-cometa Panstarrs, tiene su origen en  el cinturón existente entre Marte y Júpiter.

– El radiotelescopio ALMA, descubre la línea de nieve en un disco protoplanetario muy joven. En torno a la estrella TW Hydrae, y a cierta distancia, se encuentra una zona fría de monóxido de carbono el cual recubre los granos de polvo. Esto sería un “aglutinante” que los mantendría unidos para la posterior condensación y formación de objetos planetarios.

SEPTIEMBRE

– Un nuevo experimento desarrollado en Reino Unido, sigue apoyando la teoría de la Panspermia. Un grupo de algas congeladas y disparadas a una velocidad de 6,93 km/seg., sobreviven a un impacto contra el agua.

– El VLT de la ESO, detecta una estrella gemela a nuestro Sol. Se trata de HIP 102152 a 250 a-l., con una edad de 8,200 Ma. Junto con 18 Scorpii con 2.900 Ma., también con similares características, nos permitirá conocer mejor la evolución de nuestro Sol, que tiene unos 4.600 Ma.

– El rover Curiosity en Marte, ha comenzado a utilizar la navegación autónoma. Se trata de un sistema que permite al vehículo observar el terreno circundante y elegir la mejor alternativa. Los humanos deciden el objetivo, él escoge la ruta más segura.

– Los estudios geológicos en Marte, apoyan que la vida pudo aparecer allí, mucho antes que en la Tierra. Algunas formas de vida bacterianas pueden viajar por el cosmos en cometas y asteroides, hasta impactar en un planeta que tenga las condiciones necesarias para que la vida pueda continuar y evolucionar para adaptarse hasta que determinadas condiciones la extingan.

OCTUBRE

– Desde Hawaii, se fotografía por primera vez, un planeta aislado sin orbitar ninguna estrella. Está a 80 a-l. de la Tierra y tiene unos 12 Ma. de edad. Su masa es 6 veces la de Júpiter y se denomina PSO J318.5-22.

– El telescopio Hubble ha descubierto 160.000 cúmulos globulares, en el grupo galáctico Abell 1689. La importancia del hallazgo es que en nuestra Vía Láctea solo se conocen unos 150.

– La sonda Voyager-1 ya viaja por el espacio interestelar, en la región de Ofiuco. Una llamarada solar en marzo de 2012, fue captada en abril de este año por la sonda. Esto confirma que la sonda ya sobrepasó la heliopausa en agosto del pasado año. Pero no ha escapado totalmente de la zona de influencia del Sol. Su información tarda en llegarnos 17 horas recorriendo 19.000 millones de km. Por otra parte, la Voyager-2 está atravesando la heliopausa, a 15.000 millones de km, y se desplaza hacia Sagitario.

– Se recupera un fragmento del meteorito caído en Cheliábinsk. La roca, hallada en el lago Chebarkul, pesa unos 650 kg y tiene un tamaño de aproximadamente 1 m. Se supone que entre 4 y 6 toneladas de fragmentos llegaron a la superficie de la Tierra.

NOVIEMBRE

– El día 5, la India lanza una nave espacial hacia Marte. “Mangalyaan”, tiene objetivos científicos modestos, pero la exploración interplanetaria de esta nueva agencia espacial es un gran salto tecnológico para ese país.

– Se descubre Kepler-78b. Es un exoplaneta con 1,7 masas terrestres, de 15.000 km de diámetro, pero gira alrededor de su estrella en 8,5 h. Demasiado cerca. En teoría, no debería de existir.

– El telescopio Hubble, detecta un peculiar asteroide. Se trata de P/2013 P5. El objeto describe una trayectoria asteroidal pero presenta 6 colas cometarias girando a su alrededor.

– Al final, el tan esperado cometa C/2012 S1, “Ison”, se desintegró a su paso por el perihelio el día 28. A menos de 1,8 mill. de km del Sol, no resistió el tirón gravitatorio de nuestra estrella.

DICIEMBRE

– El día 14, China emplaza en la Luna su rover “Yutu”. Es el primer ingenio humano, tras 37 años, que se posa en su superficie. El equipo incluye un pequeño telescopio astronómico y un radar para estudiar el subsuelo.

– La sonda Galileo detecta la presencia de minerales de tipo arcilloso en la corteza helada de Europa, en Júpiter. Al estar junto a un cráter, se supone que llegaron allí en el impacto de un asteroide.

– Ya observadas las atmósferas de exoplanetas, ahora somos capaces de detectar agua en esas nubes. El Hubble ha captado débiles trazos de este liquido en las atmósferas de 5 exoplanetas estudiados. En dos de ellos la presencia es más intensa.

NOTICIAS DE ASTRONOMÍA

ENERO

– El rover Opportunity se prepara para pasar el invierno marciano. Se refugia en una ladera, orientada al Sol, del cráter Endeavour. Allí, mientras hiberna, realizará algunas investigaciones.

– La sonda Voyager-I parece que se halla en una región de baja actividad, en los límites del Sistema Solar con el espacio interestelar. Se encuentra a 18.000 mill. de km.

– Un nuevo radio-interferómetro ha comenzado a funcionar. Sus componentes son, el radiotelescopio alemán de Effelsberg, de 100 m, tres antenas rusas, otra ucraniana y la antena espacial Spectr-R de propiedad también rusa. El primer objetivo ha sido un quásar y los resultados obtenidos, excelentes.

FEBRERO

– Tras seis años de investigación, un equipo internacional de astrónomos ha llegado a la conclusión de que en la Vía Láctea los planetas son más comunes que las estrellas.

– A mediados de mes, el observatorio espacial Hinode, capta una llamarada solar de clase X. Es el tipo más potente. La actividad solar del ciclo 24 se incrementa como corresponde. 2013 ó 2014, pueden ser el pico de este ciclo solar.

– Nuevo planeta tipo Super-Tierra en zonas de habitabilidad y en torno a estrellas enanas rojas y anaranjadas. Gliese GJ 667-C, con 4,5 masas terrestres.

MARZO

– El día 2 se celebran los 40 años del lanzamiento de la sonda Pionner-10. Actualmente se encuentra saliendo de la heliosfera. La última señal que recibimos de este gran ingenio fue en el año 2003.

– Series de imágenes de la sonda Cassini sobre Titán, nos desvelan cambios estacionales. Estos aspectos se hacen muy patentes en la observación de las nubes polares en el norte del satélite.

– La sonda Mars Express de la ESA, detecta fuertes evidencias de un pasado oceánico en Marte. El radar y dos años de análisis de datos nos descubren depósitos sedimentarios en el interior de una antigua línea costera.

ABRIL

– El telescopio VISTA, en Cerro Paranal, capta una nueva imagen de campo profundo. 6000 observaciones acumuladas en 55 horas de exposición. Las imágenes obtenidas ocupan 6 Tb de información y nos descubren más de 200.000 nuevas galaxias.

– El espectrógrafo HARPS en La Silla, permite realizar un cálculo estimado de exoplanetas en nuestra galaxia, la Vía Láctea. El 80% de las estrellas son enanas rojas (unos 160.000 millones), de las cuales un 40% contienen una super-Tierra, y un 12% gigantes gaseosos tipo Júpiter.

– Las tecnologías actuales nos permiten captar los momentos más desconocidos en la relación entre los cometas y el Sol. La cámara del observatorio solar SDO puede mostrarnos su lenta evaporación, hasta desintegrarse. La duración, velocidad y altura de estos procesos dependerá de la masa del cometa. En un caso reciente, un objeto se vaporiza totalmente en 15 min. captados por SDO.

MAYO

– Por primera vez se detectan auroras polares en el planeta Urano, desde observatorios terrestres. La última vez que se observaron fue en su primer avistamiento, por la sonda Voyager-II, hace 25 años.

– Estudios geológicos terrestres determinan un cálculo aproximado de unos 70 impactos de asteroides de unos 10 km de diámetro, en un periodo de 1,8 a 3,8 millones de años. En la Luna golpearon 4 objetos. Estos acontecimientos pertenecen al llamado “Último bombardeo masivo”, que ocurrió hace unos 4.000 millones de años, en todo el Sistema Solar. El bombardeo fue provocado por la migración, a su órbita actual, de los planetas gigantes.

– Dos importantes instrumentos científicos reviven. El observatorio solar SOHO, que estuvo en modo seguro durante una semana por un fallo técnico desconocido. Y el rover Opportunity, que despierta de su quinta hibernación invernal, tras nueve años en Marte.

– Los hielos polares de la Tierra siguen en su proceso de fundición. La Antártida ha incrementado su temperatura en 2,5º en los últimos 50 años. La plataforma Larsen-B, desgajada en 1995 (11.512 km.2), mide ahora 1.670 km.2. En el Polo Norte, el retroceso de la banquisa boreal, permite la apertura de nuevas rutas de navegación y la posibilidad de explotación de los recursos naturales en la región ártica.

JUNIO

– El telescopio espacial Fermi, descubre indicios de 2 chorros de rayos gamma que se extienden 27.000 a-l. por encima y debajo del centro de la Vía Láctea. Co una inclinación de 15º, parecen ser restos de un pasado núcleo activo y pueden estar relacionados con las burbujas galácticas descubiertas en las mismas regiones en 2010.

– Se publica un catálogo de impactos meteóricos en la superficie de Marte. Tras cuatro años de toma de imágenes por sondas espaciales, sobre dicho planeta, se han contabilizado 635.000 cráteres con diámetro mayor de 1 km.

– El observatorio espacial Kepler detecta un planeta de tamaño similar a Mercurio, que se está evaporando con una temperatura de más de 1800º. El proceso, originado por la proximidad a su estrella, puede finalizar en unos 200 millones de años.

– Descifrado el misterio de la “Anomalía Pioneer”. El frenado de las dos sondas lanzadas en 1972 y 1973, se debe al calor generado por las propias naves. El origen de esta fuente es el flujo de energía electrica interno.

JULIO

– El día 4, desde el CERN en Suiza, se anuncia el descubrimiento del bosón de Higgs. La evidencia del descubrimiento tiene un valor de sigma-5. La nueva partícula, detectada en una colisión protón-protón, con el LHC, presenta todas las propiedades que se esperaban del bosón, pero confirmarlo definitivamente es un proceso científico largo.

– El satélite IRAS , detectó en 1983 un disco de polvo protoplanetario en torno a la estrella TYC 8241 2652. En 2010, el satélite Wise fotografió la misma estrella y no encontró rastros del disco. Recientemente, el telescopio Gemini Sur, ha confirmado la desaparición de este disco de polvo. Este hecho es notablemente rápido en la escala de tiempo y por tanto inesperado y desconocido para los científicos.

– La sonda Cassini, ha fotografiado un vórtice atmosférico sobre el polo sur del satélite de Saturno, Titán.  El fenómeno se asocia con la llegada del invierno en esa región.

– El telescopio espacial Hubble descubre el 5º satélite de Plutón, P-5. Tiene forma irregular y un diámetro de 10-25 km. Orbita alrededor de Plutón a unos 95.000 km.

AGOSTO

– El día 6, la sonda espacial MSL con el rover Curiosity, se posa sobre la superficie de Marte, en el cráter Gale. El robot todoterreno pesa 900 kg y tiene un tamaño de 2,7 m. Está previsto que su misión dure unos dos años terrestres.

– La sonda Cassini nos revela con su archivo fotográfico, al menos 30 avalanchas del terreno visibles en la superficie de Japeto.

– Se detectan por primera vez galaxias oscuras. Son enanas y ricas en gas, pero con una tasa de formación estelar 100 veces inferior a la típica en estas regiones. Se las ha descubierto por la fluorescencia que se genera en ellas, a partir de la luz ultravioleta que emana de algún quasar próximo.

– El día 25 fallece en Estados Unidos, el astronauta Neil A. Armstrong. Fue el primer hombre que pisó la Luna. El histórico hecho aconteció el 21 de Julio de 1969, con la misión de la NASA Apolo-XI.

SEPTIEMBRE

– El mapa GAMA de nuestro universo local, nos descubre un 3% de sistemas galácticos similares al nuestro (Vía Láctea y Nubes de Magallanes). Son 14 sistemas similares, y más detalladamente 2 prácticamente iguales al nuestro.

– El telescopio espacial Kepler descubre varios planetas orbitando alrededor de un sistema estelar binario, Kepler-47. Las estrellas se orbitan en 7,5 días, y los dos planetas tienen unos períodos de traslación de 50 y 303 días.

– A mediados de mes, se descubre un nuevo impacto en Júpiter. Dos aficionados estadounidenses observan el evento sobre el limbo oriental del hemisferio norte. Es el tercer impacto observado en cuatro años (1994, 2009 y 2010).

– La sonda MRO observa y confirma la existencia de nevadas de hielo seco o dióxido de carbono en Marte. La precipitación se observó en el polo sur, proveniente de una nube de unos 500 km de diámetro y unos -125º de temperatura.

OCTUBRE

– Astrónomos del IAC-CSIC, desvelan en imágenes de los telescopios Hubble y Spitzer, una galaxia con 13.500 millones de años. CMACS 1149-JD, ha sido descubierta gracias a la amplificación de un cúmulo galáctico como lente gravitatoria.

– De nuevo, una foto del espacio profundo. La XDF del Hubble, en Fornax, nos muestra 5.500 galaxias en un área de 1/10 del tamaño de la Luna. La imágen suma 23 días de exposición fotográfica en 2003-2004.

– El telescopio infrarrojo Herschel descubre vapor de agua en una nube molecular de gas y polvo. LYNDS 1544, en Taurus, contiene 2.000 veces el agua de todos los océanos de la Tierra.

– Curiosity, explorando en centro del cráter Gale en Marte, confirma indicios de una antígua corriente de agua. El lecho fluvial de gravilla descubierto, discurría a 91 cm/seg., con una profundidad de entre 10 y 100 cm.

NOVIEMBRE

– Descubierto el exoplaneta mas cercano. Es un objeto de tamaño algo mayor que la Tierra, y que gira en 3,2 días alrededor de la componente B del sistema triple de Alfa Centauro.

– Con el telescopio espacial Spitzer, se vuelve a precisar el valor de la Constante Universal de Hubble: 74,3 ± 2,1 km/seg.

– Nueva teoría de formación lunar en estudio. Un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra nuestro planeta. Posteriormente ambos volvieron a chocar, formando una Tierra primitiva rodeada por un disco de materiales que se fusionaron para formar la Luna. Los dos cuerpos adquirieron así una composición química similar.

– Las estructuras tridimensionales que actualmente se conocen en el cosmos y los supercomputadores, permiten crear modelos evolutivos en muchos campos. Una simulación del universo cuando tenía 3.000 millones de años, permite confirmar una tasa de expansión lenta en un espacio frenado por la fuerza de la gravedad. Después entró en acción la energía oscura para producir la expansión acelerada que se observa actualmente.

DICIEMBRE

– Elementos en estado líquido siguen apareciendo en nuestro Sistema Solar. En Titán, Cassini, fotografía un valle fluvial de 400  km de longitud que desemboca en un gran mar. Su composición es metano o etano. Además, en Marte, el rover Curiosity  descubre vapor de agua pesada al calentar muestras de arena.

– El observatorio espacial Herschel, de la ESA, descubre gigantescos cinturones cometarios en torno a las estrellas GJ 581, y 61 Vir. Se apoya así de nuevo, la teoría del aporte del agua a los planetas de un sistema planetario a partir de los cometas.

– La sonda Messenger descubre hielo en las regiones polares de Mercurio. Oculto en el interior sombrío de algunos cráteres, el volumen helado suma unos 200 km.2 y unos 3 km de espesor.

– El radio-observatorio ALMA observa un disco protoplanetario alrededor de un enana marrón. Detecta una composición de granos sólidos submilimétricos en las regiones exteriores. Con este descubrimiento, este tipo de estrellas se suman como probables para albergar planetas rocosos o super-tierras. La estrella se halla en el sistema de Rho Ophiuchi.

NOTICIAS DE ASTRONOMÍA

ENERO

– Las noticias sobre sondas alejadas en el sistema solar son, a veces confusas por su lejanía, pero la Voyager I, parece que si confirma su salida de nuestro sistema pues se ha detectado una caída a cero en la velocidad del viento solar. Sería la primera máquina humana que nos abandona.

– Cinco años cumple la existencia de un ciclón en la atmósfera de Saturno. Es el fenómeno atmosférico mas longevo tras la GMR de Júpiter.

– Los observatorios espaciales Herschel y XMM-Newton desvelan, con gran detalle y en el infrarrojo, toda la estructura y el centro de la galaxia de Andrómeda.

– La banda atmosférica de Júpiter, que desapareció en Mayo-2010, parece que se está volviendo a regenerar. Este hecho se observa desde hace 3 meses.

FEBRERO

– El telescopio Hubble, descubre el nuevo objeto galáctico más alejado. Tiene 13.200 millones de años de edad.

– La misión Stereo de la NASA ya está en la posición adecuada para vigilar perfectamente, la actividad solar en toda la superficie de nuestra estrella.

– El observatorio espacial Kepler descubre, por el método de tránsitos, un sistema planetario alrededor de la estrella Kepler-11 de tamaño similar al Sol. Tiene 6 componentes, 5 de los cuales se hallan en zona de habitabilidad.

– El día 24, el STS-133 Discovery, despega en su último lanzamiento. Es la antepenúltima misión de los transbordadores norteamericanos.

MARZO

– El Observatorio Astronómico de Mallorca, es premiado por la Planetary Society de EEUU, e incluida por la UAI en el Neo Working Group, por su gran labor realizada en el campo del descubrimiento y vigilancia de asteroides y cometas.

– El municipio de Valle del Mena en Burgos es declarado por la UNESCO, “Parque estelar”. Es el primero en España reconocido por sus medidas proteccionistas en el tema de la contaminación lumínica.

– El día 18, la sonda Messenger, tras 6 años de sobrevuelos y asistencias gravitatorias, se inserta en la órbita de Mercurio para iniciar su labor de observación sobre el planeta.

– El día 24, la sonda Stardust lanzada en 1999, acaba su misión. Ha visitado en 12 años viajando por el espacio a los cometas Wild-2 y Tempel-1.

ABRIL

– El telescopio Hubble mejora la medición de la velocidad de expansión del universo realizada en 2009. El valor obtenido es de 73,8 km/seg/Mpc. La existencia de la inflación cósmica queda también confirmada.

– La sonda Cassini observa lluvias estacionales en el satélite Titán. El metano se precipita sobre los desiertos ecuatoriales oscureciendo después y temporalmente la superficie de estas regiones.

– La sonda de la NASA, LRO está dando unos magníficos resultados en sus observaciones lunares. Hasta ahora ha proporcionado 192 Tb de información (41.000 DVD) y 1.700 mapas digitales con una resolución de 100 m/pixel.

– La sonda New Horizons, con destino a Plutón, atraviesa las proximidades de Urano. Alcanzará su objetivo final dentro de 4 años.

– El observatorio Sofía, a bordo de un avión y propiedad de USA y Alemania, realiza sus primeras observaciones en infrarrojo a10 kmde altura con su telescopio de2,5 mde abertura.

MAYO

– El día 16, el STS-134 Endeavour, realiza su último despegue. Es la penúltima misión de los transbordadores espaciales.

– El satélite de la NASA Probe-B, lanzado en 2004 confirma las teorías de Einstein. Mediciones y alteraciones en los giroscopios de la nave observando la estrella IM Pegasi, confirman que la gravedad afecta al espacio y tiempo.

– La sonda MRO descubre un gigantesco depósito de dióxido de carbono helado cerca del polo sur marciano. Esto determina que las variaciones en la inclinación del eje del planeta, influyan de manera importante, en su atmósfera y climatología global.

JUNIO

– Estudios durante cinco años sobre 200.000 galaxias y un mapa en 3D, realizados con el satélite Galex, confirman a la energía oscura y no la gravedad, como causante de la expansión acelerada del Universo.

– Ya son 4 los asteroides descubiertos que acompañan a la Tierra en su órbita alrededor del Sol, desde hace unos 250.000 años. Esta órbita es casi circular y muy similar a la terrestre.

– El observatorio Gemini Norte y el telescopio Spitzer, detectan un posible planeta alrededor de una estrella del cúmulo de las Pléyades.

JULIO

– El día 8, el STS-135 Atlantis se lanza desde el Centro Espacial JFK rumbo a la ISS. Regresa a la Tierra el día 21 de Julio. Así concluye la última misión y el programa de transbordadores espaciales de la NASA.

– El día 16, la sonda Dawn se inserta en la órbita del asteroide Vesta. Nos manda los primeros planos fotográficos. Estará un año orbitándolo y tomando datos.

– El telescopio espacial Hubble, descubre un 4º satélite de Plutón. Se denomina P4.

AGOSTO

– Se descubre la mayor reserva de agua y más alejada de nuestro planeta. Vapor de agua alrededor de un quasar, a 12.000 mill. a-l., y con un volumen 140 trillones de veces superior al existente en la Tierra.

– Se confirma el primer asteroide Troyano de nuestro planeta Tierra. 2010 TK7, mide unos300 m., se mueve delante de la trayectoria terrestre con un desplazamiento arriba y abajo de entre 24 y 80 mill. de km. de distancia a nosotros.

– Se descubre un planeta extrasolar de carbón. Se le denomina TrES-2b, tiene un tamaño similar a Júpiter y refleja tan solo el 1% de la luz recibida.

SEPTIEMBRE

– El telescopio espacial Wise descubre la estrella más fría conocida. Se denomina Wise 1828+2650. Se trata de una enana marrón de la clase Y. Situada a unos 40 a-l. de nosotros, su temperatura superficial es de tan solo 25º C.

– Se descubre un planeta de diamante (oxígeno y carbono sólido) en la constelación de Serpens. Se encuentra a 4.000 a-l. de distancia, y orbita al pulsar PSR J1719-1438 en un periodo de 2h. y 10 min.

– El telescopio espacial Herschel, de la ESA, observa que el agua expulsada por Encélado, en forma de vapor a 250 kg/seg., forma un toroide en torno a Júpiter donde se precipita en forma de lluvia.

– Se detecta una nueva radiante meteórica desde el Observatorio Lick en California. Se trata de las Eta Dracónidas de febrero. Es la nº. 427 de la lista oficial de la UAI.

OCTUBRE

–  El espectrógrafo HARPS, en el telescopio de la ESA (La Silla-Chile), descubre 50 exoplanetas en una sola sesión.

– Descubierto un exoplaneta orbitando a dos estrellas, con un periodo de 41 días. Se trata de Kepler-16b. Su traslación alrededor del sistema estelar es de 229 días.

– El conjunto de radiotelescopios en interferometría ALMA, en Chajnantor (Desierto de Atacama-Chile), tiene ya 16 antenas operativas de12 m. Capta su primera imagen, las galaxias de “Las antenas”.

– Un nuevo catálogo del satélite Wise, muestra menos NEOs que los asteroides estimados hasta la fecha. Con tamaño mediano (100-1000 m), hay unos 19.500 objetos, frente a los 35.000 supuestos. También se han confirmado el 90% de los cuerpos mayores de1 kmestimados en cálculos previos.

– Comparando fotografías de Marte, obtenidas entre 2008 y 2010, se han descubierto deslizamientos de dunas de arena en la superficie marciana.

NOVIEMBRE

– El telescopio VISTA, descubre dos nuevos cúmulos globulares en nuestra Vía Láctea. Ya suman 160, los objetos de este tipo conocidos en nuestra galaxia.

– La sonda Venus Express, ha descubierto una capa de ozono en la parte alta de la atmósfera del planeta Venus.

– El telescopio espacial Spitzer, detecta en torno a la estrella Eta Corvi, un disco de acreción de polvo y cuerpos helados, y una intensa actividad meteórica. Esta situación es un Periodo de Bombardeo Tardío (similar a pasadas épocas terrestres), cuando la destrucción de cometas aportaba agua y hielo a los planetas en formación.

– Se ha lanzado con éxito, la sonda MSL con destino a Marte. Llegará al planeta en Agosto de 2012. Su  importante carga es el rover Curiosity, el mayor de los enviados hasta ahora.

DICIEMBRE

– La lista de exoplanetas descubiertos hasta la fecha, contiene ya 700 objetos. Bastantes de ellos se hallan en zonas de habitabilidad.

– Se localizan 2 agujeros negros supermasivos en Leo y en Coma Berenices, a unos330 a.l. de nosotros. Hasta ahora, la existencia de estos gigantes se situaba en el universo lejano.

– El rover Opportunity, en Marte, descubre otra prueba más de un pasado húmedo en ese planeta: se trata de una pequeña veta de yeso. Este depósito de mineral se ha formado in situ por agua fluyendo.

– La sonda Voyager-II, tras 34 años desde su lanzamiento, sigue en marcha. Ahora ha encendido los pares secundarios de sus propulsores de seguridad, para controlar el balanceo de la nave en su viaje.

NOTICIAS DE ASTRONOMÍA

ENERO

– El telescopio Hubble fotografía, casualmente, el asteroide más pequeño observado hasta ahora. Se halla en el cinturón de Kuiper, y tiene casi un1 kmde diámetro.

– El vehículo Spirit, tras 6 años en Marte, ha quedado atascado en un banco de arena. En sus intentos por escapar a destapado estratos ricos en sulfatos, los cuales estudiará a partir de ahora.

– Los satélites solares Stereo, observan una propagación de ondas de plasma, a modo de tsunamis, sobres la superficie solar.

– El día 13, el asteroide 2010 AL30, pasó a128.000 kmde la Tierra. El objeto, de unos10 a20 mde diámetro, se desplazaba por el cielo con una alta velocidad de 190”/min.

FEBRERO

– Las sondas Voyager, viajando ahora por  los límites de la Heliosfera, detectan un fuerte campo magnético. Se trata de la Heliopausa. Es un frente de choque entre el viento solar y la radiación cósmica que nos protege de un  entorno exterior hostil. El conjunto tiene un tamaño de unos30 a.l., y se denomina Nube interestelar local.

– Desde el VLT en Chile, se registra el primer espectro de un exoplaneta. La estrella del sistema es HR8799, a130 a.l. Tiene una masa de1,5 m.S. y a su alrededor orbitan tres planetas.

– El liquen terrestre ”Xanthoria elegans” , en un experimento a bordo de la ISS, ha sobrevivido 18 meses en el vacío, expuesto a radiaciones ultravioleta, rayos cósmicos y temperaturas extremas.

– El espectrómetro de la sonda Cassini, en Saturno, detecta niebla sobre Titán, lo cual es una prueba de la presencia de masas líquidas en la superficie de dicho satélite.

MARZO

– Fotografías del HST, veinte ordenadores operando conjuntamente y 4 años de trabajo, nos desvelan cambios estacionales en la superficie de Plutón.

– Por primera vez se fotografía una colisión reciente entre dos asteroides. Ha ocurrido en el cinturón entre Marte y Júpiter. El objeto, P/2010 A2, contiene un núcleo de unos140 mde diámetro.

– La sonda Chandrayaan-1 detecta nuevos depósitos de hielo en unos 40 cráteres, cerca del polo norte de la Luna.

– Sobre latitudes medias del planeta Marte, la sonda MRS, ha confeccionado un mapa donde se observan numerosas zonas con hielo oculto bajo su superficie.

ABRIL

– La sonda Venus Express detecta flujos abundantes de lava en un volcán de Venus. Añadiendo las observaciones de Magallanes, se confirma que no hay actividad tectónica, sino una sucesión de erupciones volcánicas que renuevan periódica y violentamente, la superficie del planeta.

– Cambios en las teorías de formación planetaria. Desde La Silla y La Palma, se descubre un sistema planetario con 6 exoplanetas que orbitan su estrella de forma inusual. Los estudios sobre nuevos exoplanetas que se están descubriendo, muestran variedad con órbitas retrógradas y desalineadas. Esto es motivado por influencias gravitatorias de estrellas y planetas gigantes distantes, los cuales provocan movimientos migratorios de atracción-repulsión con la estrella madre.

– Por primera vez se desvela el interior de la GMR de Júpiter. Se ha utilizado el telescopio VLT de la ESO. El mapa elaborado permite estudiar su meteorología a través de los datos de composición, temperatura, vientos y presión.

MAYO

– En los primeros días de  este mes, la banda ecuatorial sur de Júpiter (SEB), se desvanece por completo. Este tipo de fenómenos ya se repitió con anterioridad a principios de los 70 y de los 90.

– El telescopio gigante E-ELT de42 mde diámetro, se decide emplazar en Cerro Armazones, a3.060 mde altitud, en el norte de Chile.

– Los orígenes del agua en la Tierra, están cada vez más cerca de ser explicados:

. El asteroide Themis, de200 kmde diámetro, está cubierto de hielo de agua y compuestos orgánicos.

. Las sondas sobre la Luna descubren abundante hielo en los cráteres del polo norte lunar.

. Hay 100 veces más agua que en nuestro planeta, en forma de vapor, en el disco protoplanetario de la estrella IRAS4-b en NGC1333.

– La sonda Voyager II, tras 33 años de viaje y 13.700 millones de km recorridos, se programa para  entrar en modo de diagnosis. Solo nos enviará información referente a su estado vital.

JUNIO

– El día 3, el aficionado australiano Anthony Wesley, es testigo nuevamente, un año después, de otro nuevo impacto sobre Júpiter. Un meteoroide de 8-13 mde diámetro. Puede que este tipo de fenómenos ocurra varias veces al año sobre Júpiter.

– El Hubble ha finalizado una toma de campo profundo denominada Cosmos. Durante 1.000 h. de observación se tomaron 575 fotografías, donde se contabilizan 446.000 galaxias. Con los datos obtenidos de 194.000 de ellas, se ha podido verificar una expansión acelerada del Universo motivada por una fuerza desconocida, tal vez la denominada, energía oscura.

– El HST detecta un agujero negro supermasivo en la galaxia M87. La cuestión es que no se halla en su centro, tal vez motivado por la fusión previa de dos agujeros negros. Esta situación anómala se corregirá en unos cuantos miles de años.

JULIO

– Spitzer detecta 14 enanas marrones con temperaturas entre 177 y 327º C. Son las estrellas más frías descubiertas hasta ahora.

–  El VLT capta, por primera vez, una tormenta extrasolar a 150 a-l. en un exoplaneta con una masa del 60% de Júpiter.

– El día 10, la sonda europea Rosetta, sobrevuela y fotografía el asteroide Lutetia desde3.162 km. Se lanzó al espacio en 2004 y llegará al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en 2014.

AGOSTO

– Desde el VLT se descubre la estrella de mayor masa conocida. R136a1, es una supergigante azul en el cúmulo R136 de la Neb. de la Tarántula en la Gran Nube de Magallanes. Tiene 265 masas solares.

– Tras 8 años de trabajo y 21.000 fotografías, la sonda Mars Odyssey finaliza la mejor cartografía de Marte, con una resolución de100 m.

– Desde La Silla, se descubre el sistema planetario con más componentes observado hasta la fecha. Se trata de la estrella HD10180, a127 a-l. y que se compone de 5 ó 7 planetas girando a su alrededor.

SEPTIEMBRE

– Por primera vez se detecta de forma directa, desde el VLT de la ESO, el movimiento de un planeta extrasolar. Este planeta se encuentra en órbita de la estrella Beta Pictoris.

– En la teoría de formación lunar a partir de un impacto contra la Tierra, se ha deducido que este hecho duró aproximadamente 24 h. generando una temperatura de 7.000º, y que aconteció 150 millones de años tras la formación del Sistema Solar.

– La vela espacial de196 m.2, Ikaros, se desplegó con éxito, y desplaza a la sonda japonesa Akatsuki hacia Venus, impulsada por la luz solar y con un consumo de combustible igual a 0.

– Ya son 490 los exoplanetas detectados hasta ahora. Gliese 581g es el último. Con un tamaño similar a la Tierra, está situado en la zona de habitabilidad de dicho sistema planetario formado por 6 componentes.

OCTUBRE

– Por segunda vez se descubre agua y moléculas orgánicas sobre un asteroide. El objeto es Cibeles, de290 kmde diámetro, y situado en el cinturón entre Marte y Júpiter.

– La sonda Venus-Express realiza una inmersión en la atmósfera del planeta, descubriendo que su densidad es un 60% menor de lo que se suponía.

– El ciclo de actividad solar nº. 23, que finalizó en2008, hasido más largo de lo habitual debido a la ralentización en la velocidad de las corrientes internas de plasma y flujos magnéticos relacionados.

– Se está construyendo en el Oeste de Australia el radio-interferómetro ASKAP con 36 antenas. Su misión es cartografiar el 75 % del cielo en radio incluyendo a más de 70 millones de galaxias y sus parámetros. Su capacidad es de 2 Gb por segundo, o sea que en la primera media hora de funcionamiento recogerá tanta información como en toda la historia de la radioastronomía.

NOVIEMBRE

– Se descubre un nuevo sistema planetario alrededor de dos estrellas. Es HR7162 a49 a-l. Las teorías de formación planetaria y sus discos de acreción han de modificarse pues este modelo no debería de existir.

– La sonda lunar LRO descubre la mayor elevación en nuestro satélite. Tiene10.786 my está al borde de la cuenca Aitken en el polo sur.

– El telescopio SPITZER halla moléculas (C60) de carbono en forma de jaulas hexagonales resistentes, formadas por 60 átomos. En su interior pueden hallarse, protegidas, moléculas orgánicas.

– Se descubre una nueva estructura en la Vía Láctea. Son dos gigantescas burbujas de rayos x y gamma, simétricos respecto al disco galáctico, con un total de 50.000 a-l. Su origen fue, tal vez, alguna erupción del agujero negro que alberga nuestro núcleo.

DICIEMBRE

– La sonda Cassini detecta oxígeno en la tenue atmósfera de Rea (Saturno), además de dióxido de carbono. Ya se había detectado nitrógeno en Titán, y anteriormente también oxígeno en Europa y Ganímedes de Júpiter.

– La Voyager I, lanzada en1977, haalcanzado la heliofunda a 11.000 mill. de km, entre la terminación de choque y la heliopausa. Su velocidad es de61.155 km/h., y en 4 años más abandonará la zona de influencia del Sol.

– La sonda japonesa Hayabusa, que regresó en Junio tras aterrizar sobre el asteroide Itokawa, nos ha traido 1.500 granos de partículas rocosas con un tamaño menor de 10 micras.